O Brasil se despede de um ícone do judô. Chiaki Ishii, o primeiro atleta a conquistar uma medalha olímpica para o país, faleceu na última sexta-feira (16), aos 85 anos. Natural do Japão, o sensei deixou um legado significativo em Presidente Prudente, localizada a 195 km de Marília, onde viveu parte de sua vida.
Ishii obteve a nacionalidade brasileira em 1969 e alcançou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Munique, na Alemanha, em 1972. Antes de se dedicar inteiramente ao judô, atuou como agricultor. Em 1971, um ano antes de sua participação olímpica, ele já havia feito história ao garantir a primeira medalha brasileira em um Campeonato Mundial de Judô, realizado em Ludwigshafen, também na Alemanha.
Durante sua trajetória no esporte, Ishii foi fundamental na formação de grandes atletas como Walter Carmona e Rafael Silva, conhecido como Baby. Suas filhas, Tânia Chie e Vânia, seguiram seus passos no judô e representaram o Brasil nas Olimpíadas de 1992, 2000 e 2004. Ele foi homenageado pela Confederação Brasileira de Judô (CBJ) e é membro do Hall da Fama do Comitê Olímpico Brasileiro (COB).
O presidente da CBJ, Paulo Wanderley, ressaltou a importância do legado deixado por Ishii, mencionando os atletas que ele ajudou a formar e as oportunidades que criou para futuras gerações. O velório foi realizado apenas para familiares.
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