A Federação Paulista de Futebol (FPF) anunciou a tabela da Copa Paulista 2026, destacando o Marília Atlético Clube (MAC) como a equipe que dará início à competição. O Tigre fará sua estreia no dia 17 de julho, uma sexta-feira, às 19h30, no Estádio Bento de Abreu Sampaio Vidal, conhecido como Abreuzão, enfrentando o Grêmio Prudente em um jogo que faz parte do Grupo 1.
Com essa escolha, Marília se torna um dos focos principais do futebol paulista logo no começo da Copa. Este confronto ocorrerá dois dias antes da final da Copa do Mundo, prevista para domingo (19), às 16h, um momento em que o interesse dos torcedores pelo futebol costuma ser elevado.
Após a partida inaugural em casa, o Marília terá dois desafios fora de seus domínios. O primeiro será contra o Linense, marcado para o dia 26 de julho, às 10h, na cidade de Lins. Em seguida, o MAC enfrentará o Bandeirante em Birigui no dia 1º de agosto, às 19h.
No segundo turno do grupo, o MAC jogará duas vezes consecutivas diante de sua torcida. Os jogos contra Bandeirante e Linense estão agendados para os dias 8 e 15 de agosto, ambos aos sábados, com início às 19h30 no Abreuzão. A última rodada da fase inicial ocorrerá em Presidente Prudente no dia 22 de agosto, às 15h, onde o time mariliense reencontrará o Grêmio Prudente.
Alterações no regulamento
A Copa Paulista deste ano contará com alterações significativas em seu regulamento. Os times que terminarem na liderança de seus grupos avançarão diretamente para as quartas de final. Já os segundos e terceiros colocados participarão de uma fase eliminatória preliminar. Além disso, todos os jogos decisivos terão disputa por pênaltis caso haja empate na soma dos gols, sem prorrogação.
A competição ocorrerá entre julho e outubro e será transmitida pelos canais Ulisses TV, Metrópoles e Paulistão no YouTube. A organização espera aumentar a visibilidade do torneio e promover melhor exposição dos clubes envolvidos.
Para o MAC, a Copa Paulista é uma chance valiosa para conquistar um título inédito. O clube já foi vice-campeão nas edições de 2020 e 2022 e chega motivado após seu recente acesso à Série A2 do Campeonato Paulista.
Com a responsabilidade de abrir oficialmente a competição jogando em casa, o Tigre buscará transformar esse fator em um trunfo na luta pela classificação para as fases finais.
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